All'inizio succede in modo graduale: una serata con gli amici saltata per seguire le scommesse live, meno tempo per lo sport, hobby lasciati da parte. Il gioco diventa l'attività principale del tempo libero.
Spesso va insieme ad altri segnali, come il pensiero fisso sul gioco e il bisogno di giocare di più. Le altre attività sembrano noiose rispetto all'eccitazione del gioco.
Riprendere gradualmente attività lasciate e passare tempo con persone che non giocano aiuta a ridurre lo spazio del gioco. Se non ci si riesce, è utile parlarne con un servizio specializzato.
Esempi
- Il giocatore smette di andare a calcetto per seguire le partite su cui ha scommesso.
- Le serate con gli amici vengono sostituite da sessioni di slot.
- Gli hobby vengono descritti come noiosi.
- Il giocatore torna in palestra due sere a settimana.